The Resurrection and the Gift of Eternal Life

Today, we celebrate the glorious feast of the Resurrection of our Lord, Jesus Christ.
Today, we sing a hymn of victory, for in our Lord’s Passover from death to life, Christ our God has brought us from earth to heaven.
Truly, “this is the day that the Lord has made; let us exalt and rejoice in it!”

In Todd Burpo’s bestseller, Heaven is for Real: A Little Boy’s Astounding Story of His Trip to Heaven and Back, his young son Colton underwent emergency surgery at the age of three.

^“During the months after surgery, Colton began describing events and people that seemed impossible for him to have known about. Examples include knowledge of an unborn sister miscarried by his mother and details of a great-grandfather who had died 30 years before Colton was born.

“Colton also explained how he met Jesus riding a rainbow-colored horse and sat in Jesus’ lap while angels sang songs to him. He also saw Mary kneeling before the throne of God and at other times standing beside Jesus” (synopsis from Wikipedia).

Heaven is for real!

God’s plan for the world is Paradise – Heaven. God created the world, and everything in it, and saw that it was good. Creation is a sign and expression of God’s creative love.

When Adam and Eve were deceived by the serpent Satan, they were expelled from Paradise. As a result of the sin of our first parents, Paradise was lost to humankind. Yet, God did not give up on us. “The fall of Adam [and Eve] did not turn away the love of God for humanity (Ukrainian Catholic Catechism, no. 159).

Instead, God chose to send his own Son, Jesus Christ, to renew God’s divine plan for us:  “God so loved the world that God gave his only Son, so that everyone who believes in him may not perish but may have eternal life” (John 3: 16).

Through Jesus’ passion and death upon the cross, and his third-day Resurrection from the dead, that which was once lost to us has been restored:  Paradise. Heaven.

Christ himself descends into Hades and awakes Adam and Eve from the sleep of sin and leads them into Paradise (Catechism, no. 231).

If Paradise – Heaven is for real, how come I don’t always live accordingly?

For example, parents always want the best for their children by:  putting food on the table and a roof over their heads, making sacrifices, protecting them from danger, supporting their dreams, teaching them life skills, and so on. Indeed, these will serve our children well in this life. But what about preparing our children well for the next life, for eternal life with God?

Jesus said, “Let the little children come to me…; for it is to such as these that the kingdom of heaven belongs” (Matthew 19: 14).

If we want the best for our children, that is, eternal life in God, let us put Christ first in our own lives, modelling what a Christian should look like. Let us share our faith with our children. Let us make family a priority, teach our children the Bible and about God. Let us regularly attend Church.  And let us encourage our children to have Godly influences in their lives, pray for them, and with them.

Do this and our children – and we – will have life, the fullness of life, as God intended in creation.

Heaven is for real!

On this holy day of the Resurrection of our Lord, I pray that God’s grace and love fills your heart, and that of your family and friends, and brings joy and peace to all people.

Christ is Risen!
Truly He is Risen!

Bishop David Motiuk
Eparchy of Edmonton

Небеса – реальні.

Сьогодні ми святкуємо славне свято Воскресіння нашого Господа Ісуса Христа.

Сьогодні ми співаємо пісню перемоги, бо через Пасху нашого Господа від смерті до життя, Христос Бог наш перевів нас від землі до небес.

Воістину, “це день, що його створив Господь, тож радіймо і веселімся в нім!”

У бестселлері Тода Бурпо (Todd Burpo) “Небеса – реальні: Вражаюча історія маленького хлопця про його подорож до небес і назад” його юний син Колтон переніс екстренну операцію у трирічному віці.

Протягом декількох місяців після пережитої операції Колтон почав описувати події і людей з якими він не міг мати прямого контакту через свій юний вік. Серед таких прикладів було його знання своєї сестри, яка померла ненародженою та знання свого діда який помер 30 років до того як народився Колтон.

Колтон також пояснив як він зустрів Ісуса, який їхав верхи на коні кольору веселки і як він сидів на колінах Ісуса, якого оспівували ангели. Він також бачив Марію, яка стояла нав-коліш-ки перед Божим престолом або в інші моменти була поруч з Ісусом.

Небеса – реальні!

Божим задумом для світу є Рай – Небеса. Бог створив світ, і все, що у ньому і побачив, що все було добрим. Творіння є знаком і виявом Божої творчої любові.

Коли Адам і Єва були спокушені змієм Сатаною, вони були вигнані з Раю. В наслідок гріха наших прародичів, Рай був втрачений для людства. Бог, однак не покинув нас. “Падіння Адама [і Єви] не відвернуло Божої любові до людей” (Катехизм, 159)

Натомість, Бог вирішив послати Свого власного Сина, Ісуса Христа, щоб відновити божественний задум щодо нас: “Бог бо так полюбив світ, що Сина свого Єдинородного дав, щоб кожен і кожна, хто вірує в нього, не загинув, а жив життям вічним” (Йо. 3, 16).

Через Ісусові страсті і смерть на хресті, і Його тридневне воскресіння з мертвих, відновлено те, що ми колись для себе втратили: Рай. Небеса.

Христос зійшов до Аду і підняв Адама і Єву зі сну гріха і ввів їх до Раю (Катехизм, 231).

Якщо Рай – Небеса є реальними, то чому ж я не завжди живу згідно з цією реальністю?

Наприклад, батьки завжди бажають найкращого для своїх дітей: кладуть їжу на стіл, зводять дах над їхньою головою, жертвують собою, оберігають їх від небезпеки, допомагають здійснити їхні мрії, розвивають в них життєві навики і так далі. Все це, насправді служить для добра наших дітей в цьому житті. ?Але як щодо приготу-вання наших дітей до майбутнього життя, вічного життя з Богом?   

Ісус сказав: “Пустіть дітей! Не бороніть їм приходити до мене, бо таких Царство Небесне.” (Мт. 19, 14).

Якщо ми бажаємо найкращого для наших дітей, тобто вічного життя в Бозі, поставмо Христа на перше місце в нашому житті, подаймо приклад того, як повинен виглядати християнин. Ділімося нашою вірою з нашими дітьми. Хай сім’я стане нашим пріоритетом, навчаймо наших дітей Святого Письма і про Бога. Регулярно відвідуймо Церкву. Заохочуймо наших дітей впустити Бога в їхнє життя і молімося за них і разом із ними.

Робімо так і наші діти – разом із нами – матимуть життя, повноту життя, як Бог задумав під час творіння.

Небеса – реальні!

У цей святий день Воскресіння нашого Господа, молюся, щоб Божа благодать і любов наповнила ваші серця, серця ваших рідних і друзів, і принесла радість і мир всім людям.

Христос воскрес!  Воістину воскрес!

+ Давид Мотюк, Єпарх Едмонтонський